BRUSSEL – Etienne Davignon, die ooit Europees commissaris was en een belangrijke rol speelde in zakenleven en politiek, is overleden op 93-jarige leeftijd. Dat melden de openbare omroep RTBF en andere Belgische media.

Davignon werd geboren in 1932. Een deel van zijn loopbaan speelde zich af in de diplomatie. Als jongeman was hij kabinetschef bij Paul-Henri Spaak, toen die laatste de Belgische minister van Buitenlandse Zaken was. Later was hij kabinetschef van premier Pierre Harmel.

Nog later in zijn leven was Etienne Davignon actief bij de Europese instellingen en in het zakenleven. Tussen 1988 en 2001 stond hij aan de top bij de Generale Maatschappij. De man werd ervan beticht dat hij belangrijke Belgische bedrijven had verkocht aan het buitenland. Hij wees die kritiek van de hand.

In 2001 en 2002 ondernam Davignon een poging om een nieuwe Belgische luchtvaartmaatschappij op te richten na het faillissement van Sabena. Zo ontstond SN Brussels Airlines, dat nu Brussels Airlines is, een onderdeel van het Duitse Lufthansa.

Moord op Lumumba

In het recente verleden kwam Davignon in het nieuws omdat sommigen hem linkten aan de moord op Patrice Emery Lumumba, de eerste premier van het onafhankelijke Congo.

Het federale parket vroeg in juni 2025 om de correctionele rechtbank in te schakelen in het kader van het onderzoek naar de vraag of Davignon een rol had gespeeld bij de moord. Ten tijde van de feiten was Davignon ter plaatse, weliswaar enkel als jonge diplomaat.

© CongoForum, 18.05.26 (db)

Beeld – bron: Pixabay