NEW YORK – De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties heeft op woensdag 25 maart een historische resolutie aangenomen waarin slavernij en de trans-Atlantische slavenhandel worden bestempeld als de “ernstigste misdaad tegen de menselijkheid”. De tekst, ingediend door Ghana namens de Groep Afrikaanse Staten, werd goedgekeurd met 123 stemmen voor, 3 tegen en 52 onthoudingen. De stemming vond plaats in een context van duidelijke meningsverschillen tussen lidstaten, meldt Radio Okapi.
Volgens de initiatiefnemers is de resolutie een belangrijk instrument tegen vergetelheid. De Ghanese president John Dramani Mahama noemde het document een stap die helpt om “de weg te effenen naar genezing en herstelrecht”.
De resolutie benadrukt dat de slavenhandel en de raciaal gemotiveerde slavernij van Afrikanen uitzonderlijke misdaden waren, gekenmerkt door hun omvang, langdurigheid, extreme geweld en blijvende gevolgen. Ook wordt gewezen op de noodzaak om “historisch onrecht te herstellen”, onder meer via vormen van compensatie voor Afrikanen en hun nazaten.
Herstelbetalingen
Ondanks de brede steun riep de resolutie ook weerstand op. De Verenigde Staten verwierpen het principe van herstelrecht en stelden dat er geen juridisch recht op compensatie kan bestaan voor feiten die destijds niet als illegaal werden beschouwd.
Het Verenigd Koninkrijk en verschillende Europese landen, gesteund door de Europese Unie, uitten eveneens zorgen. Zij vrezen mogelijke juridische gevolgen, zoals een retroactieve toepassing van internationaal recht. Londen waarschuwde bovendien voor het risico van een “hiërarchie van historische gruweldaden”.
Blijvende gevolgen van slavernij
De resolutie herinnert eraan dat gedurende meer dan vier eeuwen miljoenen Afrikanen met geweld van hun continent werden weggevoerd en onder onmenselijke omstandigheden tot slaaf werden gemaakt in de Amerika’s.
De impact daarvan is vandaag nog steeds voelbaar, onder meer in de vorm van systemisch racisme, discriminatie en blijvende ongelijkheden. Het document roept op tot een bredere erkenning van deze historische erfenis.
Oproep tot concrete actie
VN-secretaris-generaal António Guterres riep de internationale gemeenschap op om de diepgewortelde ongelijkheden die voortkomen uit de slavernij actief aan te pakken. Hij pleitte voor meer ambitieuze maatregelen op het vlak van mensenrechten, gelijkheid en menselijke waardigheid.
Daarnaast benadrukte hij het belang van een eerlijkere positie voor Afrikaanse landen in de wereldeconomie en internationale instellingen, evenals meer controle over hun natuurlijke rijkdommen.
“Wij moeten de blijvende obstakels wegnemen die mensen van Afrikaanse afkomst verhinderen om hun rechten uit te oefenen en hun volledige potentieel te bereiken,” verklaarde hij.
Symbolische maar controversiële stemming
Drie landen – de Verenigde Staten, Israël en Argentinië – stemden tegen de resolutie, terwijl 52 staten zich onthielden.
Ondanks de verdeeldheid wordt de tekst gezien als een belangrijke stap in de internationale erkenning van de misdaden van slavernij. Tegelijk opent ze het debat over herstelmaatregelen en historische rechtvaardigheid, en draagt ze bij aan de bredere discussie over collectieve herinnering.
© CongoForum, 26.03.26 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi
