GOMA – Reporters Zonder Grenzen (RSF) zegt op basis van onderzoek dat journalisten in Goma (Noord-Kivu) in onmenselijke omstandigheden worden vastgehouden door de rebellen van M23/AFC. Volgens de organisatie werden minstens twee journalisten opgesloten en gemarteld. Dat gebeurde in metalen containers zonder goede verluchting.
De bevindingen van RSF zijn gebaseerd op getuigenissen van personen die weer in vrijheid zijn en satellietbeelden. De situatie wordt omschreven als ‘de Vallei van de Dood’. Journalisten en gewone burgers zouden met tientallen worden vastgehouden in containers, zonder enig daglicht te zien.
Deze containers zouden te vinden zijn op een aantal strategische plaatsen in de bezette stad Goma: op het terrein van de provinciale assemblee in de wijk Himbi en dichtbij Mont Goma, niet ver van de plaatselijke afdeling van de staatsomroep RTNC.
Dagelijkse martelingen
Volgens getuigen worden de gedetineerden dagelijks gemarteld en met de zweep geslagen, bericht Radio Okapi. Het voedsel dat ze krijgen, stelt niet veel voor: een mengsel van bonen en maïs. Volgens een ex-gevangene zaten er soms wel 80 mensen in containers. ’s Nachts is het extreem warm in de containers, terwijl de nachten bitterkoud zijn.
RSF merkt op dat de onveiligheid van journalisten gevoelig toenam sinds de inname van Goma door de rebellen in januari 2025. De communicatieafdeling van M23/AFC oefent een heel strakke controle uit en wil niet dat er wordt gesproken van een ‘bezetting’ van de stad. In één jaar tijd moesten zowat 100 journalisten de streek ontvluchten om represailles te vermijden.
M23 ontkent
De woordvoerder van de rebellen, Lawrence Kanyuka, sprak de aantijgingen tegen toen hij werd gecontacteerd door RSF. Volgens Kanyuka gaat het om ongegronde beweringen en ‘propaganda’. Hij houdt vol dat de rebellen geen journalisten aanhouden.
Maar de satellietbeelden, onderzocht door RSF, tonen wel degelijk dat er bij de provinciale assemblee containers werden geplaatst na de aankomst van de rebellen.
In het internationale klassement van de persvrijheid, opgesteld door RSF, stond de DR Congo in 2025 op de 133ste plaats, in een lijst met 180 landen.
© CongoForum, 25.03.26 (db)
Beeld – bron: Goma/Radio Okapi
