KINSHASA – « Quosque tandem abutere patienta nostra…». Een beroemde zin uit het werk van Cicero, die we hier aanhalen omdat België al lang misbruik maakt van het geduld van de Congolezen. Dat schrijft een zekere Michel Kayak in een opiniebijdrage in de Congolese pers.
Kayak begrijpt niet dat het Belgische AfricaMuseum geen toegang wil geven tot de geologische gegevens over de Congolese ondergrond. Gegevens die nog dateren uit de tijd van de kolonie, Belgisch-Congo.
Een Amerikaanse onderneming, KoBold Metals, zou wat graag toegang krijgen tot deze gegevens om ertsen te kunnen ontginnen in de DR Congo. Maar het Museum wil geen exclusieve toegang aan één speler geven en vindt het verstandiger om alles te digitaliseren en daarna breder toegankelijk te maken.
Michel Kayak is het daar niet mee eens. “We moeten met bitterheid en niet zonder spijt vaststellen dat deze cruciale informatie, meer dan 60 jaar na de Congolese onafhankelijkheid, nog altijd fysiek en juridisch onder Belgische controle blijft vallen. Hoe kan een staat de ontwikkeling van zijn mijnbouw ten volle onder controle krijgen wanneer een essentieel deel van het geologische geheugen nog altijd in het buitenland wordt bewaard?”
KoBold Metals
KoBold Metals stelde aan de Congolezen voor om de archieven in Tervuren te digitaliseren en geavanceerde technologie te gebruiken om nieuwe ertslagen in Congo op te sporen. En dat op een moment dat de wereld op zoek is naar kritieke grondstoffen.
“België weigert en gedraagt zich als een vader die nog altijd wil beslissen wat er wel of niet goed is voor zijn kind”, zo vindt althans Kayak. “Een onaanvaardbare paternalistische houding. Hebben we hier te maken met principes rond archivering of gaat het om een strategische blokkering van informatie die de wereldeconomie op het vlak van grondstoffen kan beïnvloeden?”.
Michel Kayak stelt dat de kwestie het debat aanwakkert over de teruggave van koloniaal patrimonium en de soevereiniteit van de Afrikaanse staat op het gebied van informatie.
De auteur vermoedt dat de hele kwestie tot grote spanningen kan leiden tussen Brussel en Kinshasa vermits de Amerikanen staan te trappelen om hun bedrijven in Congo te laten investeren en daar ertsen te ontginnen.
In België was nochtans te horen dat men er de voorkeur aan gaf om de geologische gegevens eerst met Europees geld te digitaliseren en ze daarna voor een ruimer publiek toegankelijk te maken, en niet slechts voor één (Amerikaans) bedrijf.
© CongoForum, 19.02.26 (db)
Beeld – bron: Radio Okapi
